Batman v Superman: Dawn of Justice

Jaar: 2016
Regie: Zack Snyder
Cast: Ben Affleck, Henry Cavill, Amy Adams, Jesse Eisenberg, Diane Lane, Laurence Fishburne, Jeremy Irons, Holly Hunter, Gal Gadot

Het verhaal:
De mensheid maakt zich zorgen over de ongecontroleerde handelswijze van Superman, na een verwoestende actie in Metropolis. Dit baart de bevolking van Gotham City ook zorgen. Batman komt poolshoogte nemen in Metropolis. De twee superhelden raken in een heftige strijd verwikkeld. Al snel dreigt er opnieuw een dag des onheils, veroorzaakt door de schurk Lex Luthor. Batman en Superman zullen hun meningsverschil aan de kant moeten zetten om een nieuwe ramp te voorkomen.

Het oordeel:
De films van Zack Snyder laten zich kenmerken door schitterende special effects in een even zo bijzondere wereld. 300 (2006), Watchmen (2009) en Sucker Punch (2011) zijn hier prima voorbeelden van. In 2013 blikte Snyder Man of Steel in en de samenwerking met Warner Bros. beviel zo goed dat hij opnieuw op de regiestoel mocht plaats nemen voor Batman v Superman.

Of dat we een film goed vinden of niet hangt vaak samen met de verwachtingen die we er van tevoren van hebben. Zelden werd dat zo duidelijk gemaakt aan de hand van de eerste draaiweek van Batman v Superman. Kijkend naar de reacties van de eerste bezoekers zijn er velen die (enorm) negatief zijn over deze productie. En dan waren er nog bioscoopgangers wiens verwachtingen dermate waren bijgesteld dat ze zich redelijk tot goed vermaakt hebben bij dezelfde film. Tot die laatste groep behoort ondergetekende die de film pas gisteren zag.

Hiermee claim ik niet dat Batman v Superman een hedendaagse klassieker is geworden want dat is het bij lange na niet geworden. Daarvoor doet Snyder’s nieuwste teveel fout en één van die elementen die heel veel ergenis wist op te roepen draagt de naam Lex Luthor. Doorgaans ben ik wel gecharmeerd van het spel van Jesse Eisenberg maar ditmaal draaft hij veel te ver door en probeert hij opzichtig het succes van Heath Ledger te evenaren. Hij faalt jammerlijk en de Lex in deze kaskraker is toch niet dezelfde Lex die me nog bij staat van de comics. Te overdreven aanwezig en vaak had ik geen idee wat zijn personage nu wilde zeggen.

Ook werd ik niet bepaald warm van de overdaad aan special effects. In een superheldenfilm wellicht onvermijdelijk maar het laatste half uur dat gedomineerd wordt door een overbodig eindgevecht is een dooddoener. En dan te bedenken dat het schepsel van Lex Luthor er ongelooflijk nep uit zag. Wat was het eigenlijk voor monster? Verhaaltechnisch laat Batman v Superman eveneens de nodige steken vallen. De actie is niet goed genoeg gedoseerd en ineens verschijnt als een donderslag bij heldere hemel Wonder Woman ten tonele. Ik weet dat er een oorspongsfilm op komst is maar om nu helemaal niets met dit personage te doen qua introductie is ook zo’n gemis.

Batman v Superman doet heel wat zaken fout maar daar staat tegenover dat net zoveel ballen de goede kant op vallen. Het grootste wapenfeit komt in de vorm van Ben Affleck die door velen jaren geleden is afgeschreven maar als The Caped Crusader moeiteloos weet te overtuigen. Het is direct de meest duistere Batman die we ooit hebben gezien en met zijn afgetrainde lijf, robuuste stem en vooral gedesillusioneerde gemoedstoestand een genot om naar te kijken. Min of meer hetzelfde gaat op voor Jeremy Irons die op prima wijze invulling geeft aan de rol van butler Alfred.

De uiteindelijke confrontatie tussen de twee superhelden ziet er goed uit en komt overtuigend over. Dat had ik aanvankelijk niet gedacht want hoe zou een rijkeluiszoon met gadgets de aanval van een alien kunnen weerstaan maar die twijfel werd aardig de kop ingedrukt. Ook sterk vond ik de openingsakte waarin de frustratie en het onvermogen van Bruce Wayne van het scherm spat. Aangezien het mijn alltime favorite superheld is juich ik harder voor de vleermuis en het is spijtig dat we niet meer van hem te zien kregen. Al met al smaakte Batman v Superman redelijk. Niet de meesterlijke film waar we op hoopten maar dankzij bijgestelde verwachtingen voor mij persoonlijk alsnog goed te doen.